Lospastosson una etniaindígenaamericana, que habitaban junto con losQuillacingasen la franja andina de lo que actualmente es el departamento deNariño, al sur deColombia, y la provincia deCarchi, al norte deEcuador.
El nombrepastopodría ser una adaptación española depasto awáo 'gente escorpión'. Los pastos estuvieron bajo dominación del Imperio incaico, poco antes de la llegada de los españoles. En la última década del siglo xv, los pastos se enfrentaron a Alinca Huayna Cápac, quien desde Quito decidió lanzar una campaña para conquistar el territorio pasto. Es posible quepasto awá, que significa 'gente escorpión', sea una imagen surgida para referir que Huayna Cápacles "quiso pisar la cabeza y lo picaron con la cola", pues al ocupar el imperio la zona del actual Piales, los pastos se refugiaron en la cordillera occidental y lograron expulsar a los ocupantes. Los incas prefirieron entonces avanzar por el piedemonte amazónico a través del territorio de los cofán, pero finalmente fueron los españoles los que controlaron la región y fue el pueblo awá quien logró preservarse de la dominación en las selvas de la vertiente del Pacífico colombiano, en tanto los pastos finalmente dejaron de hablar su idioma.
