Os Pastos são uma etnia indígena americana, que conviveu com os Quillacingas na faixa andina do que hoje é o departamento de Nariño, no sul da Colômbia, e a província de Carchi, no norte do Equador.
O nome pasto poderia ser uma adaptação espanhola de pasto awáo 'povo escorpião'. As pastagens estavam sob domínio do Império Inca, pouco antes da chegada dos espanhóis. Na última década do século XV, as pastagens enfrentaram o Linca Huayna Capac, que de Quito decidiu lançar uma campanha para conquistar o território das pastagens. É possível que pasto awá, que significa 'povo escorpião', seja uma imagem que surgiu para referir que Huayna Cápacles “quis quis pisar na cabeça e o picaram com o rabo”, desde quando o império ocupou a área de atual Piales, as pastagens refugiaram-se na cordilheira ocidental e conseguiram expulsar os ocupantes. Os Incas preferiram então avançar pelo sopé da Amazônia através do território do Cofán, mas finalmente foram os espanhóis que controlaram a região e foi o povo Awá quem conseguiu se preservar da dominação nas selvas da encosta do Pacífico colombiano, enquanto a grama finalmente parou de falar a língua deles.
